La risicoltura in Camargue: un'attività da scoprire
Il Parco Naturale della Camargue è un'area naturale unica in Francia. Si estende per oltre 100.000 ettari intorno al delta del Rodano, l'unico delta sul Mar Mediterraneo. A cavallo tra i comuni di Arles, Les Saintes-Maries-de-la-Mer e Port-Saint-Louis-du-Rhône, la Camargue si distingue per la sua grande diversità di paesaggi e la sua ricchezza biologica e culturale. Per secoli, l'uomo ha sfruttato la Camargue e ne ha modellato i paesaggi. In particolare, è un'importante zona di coltivazione del riso.
La storia della risicoltura in Camargue
La produzione di riso nel mondo risale a tempi antichi. In Camargue è comparsa solo nel XIII secolo e si è sviluppata tra il XIV e il XVI secolo. In altre zone della Francia sono stati fatti tentativi di coltivazione del riso, ma non hanno avuto molto successo. Tuttavia, la coltivazione del riso in Camargue si è sviluppata solo negli anni '40, in seguito alle restrizioni alimentari della Seconda Guerra Mondiale. Da allora, la Camargue è rimasta la principale regione risicola francese.
Oggi, oltre il 50% della superficie cerealicola della Camargue è dedicata al riso. La risicoltura è quindi il principale settore economico della regione del delta del Rodano.
L'importanza della risicoltura in Camargue
Il riso viene raccolto ogni anno tra settembre e ottobre, quando le risaie si sono asciugate. Il riso viene prima separato dalla lolla e poi sbiancato. Ciò comporta la rimozione della sottile pellicola di crusca che circonda il chicco di riso. Insieme ai chicchi sbiancati, si ottengono le rotture di riso, che cuociono più velocemente dei chicchi e rendono il riso appiccicoso. Le confezioni di riso IGP Camargue sono certificate per avere pochi o nessun chicco rotto.
La risicoltura svolge un ruolo essenziale nell'economia e nella cultura locale della Camargue. La trasformazione dei terreni in risaie ha ridotto il contenuto di sale del suolo e lo ha reso più coltivabile. Grazie alla notevole quantità di acqua dolce fornita dalla risicoltura, oggi in Camargue si possono coltivare grano e patate.
La risicoltura svolge anche un ruolo essenziale nell'equilibrio ecologico del delta del Rodano. Desalinizzando il terreno, ha contribuito a mantenere il fragile equilibrio di questa regione, che in passato era costituita essenzialmente da paludi e steppe salate. Le risaie creano punti d'acqua dolce dove gli uccelli migratori amano riunirsi durante i periodi di siccità.
Il riso nella gastronomia della Camargue
Oggi in Camargue si coltivano dalle 30 alle 60 varietà di riso. La metà dei risi coltivati sono risi lunghi, ma ci sono anche :
- Riso tondo, utilizzato ad esempio nella paella o nei dolci
- Riso di media lunghezza o riso per risotti
- Riso profumato molto lungo
- Riso rosso e nero
Vera garanzia di qualità, il riso della Camargue ha un marchio IGP, è venduto nei supermercati e viene utilizzato in molti piatti gourmet dei ristoranti locali: paella, bouillabaisse, risotto, pollo ai frutti di mare...
Attività di riso in Camargue
Ogni anno i turisti possono partecipare a una serie di eventi legati al riso, tra cui la Feria du riz a settembre, che invita a scoprire i prodotti locali attraverso degustazioni, laboratori e conferenze.
A settembre si svolgono anche le Fêtes des Premices du Riz, celebrate in tutta la Camargue, in ogni villaggio e in ogni quartiere di Arles. Si tratta di feste conviviali caratterizzate da una sfilata di carri allegorici sul tema del riso.
Per saperne di più sulla storia della risicoltura e sull'importanza del riso in Camargue, potete anche visitare la Maison du Riz di Albaron, fondata dalla famiglia Rozière, che coltiva il riso con passione.
Il nostro hotel 4 stelle l'Auberge Cavalière du Pont des Bannes vi dà il benvenuto nel cuore della Camargue. Venite a soggiornare in una delle nostre una delle nostre autentiche capanne gardiane e cogliete l'occasione per scoprire la regione e la storia e l'importanza della risicoltura. Nel nostro ristorante potrete anche degustare il riso della Camargue IGP!
